Le Conseil international des musées (ICOM) a créé en 1977, la Journée internationale des musées afin de sensibiliser le grand public au rôle des musées dans le développement de la société.

De l’Amérique à l’Océanie, en passant par l’Europe, l’Asie et l’Afrique, la Journée internationale des musées est un moment unique pour la communauté des musées. Ce jour-là, les musées participants mettent en avant une problématique qui concerne l’ensemble des institutions culturelles. La Journée internationale des musées représente également une formidable occasion pour les professionnels des musées d’aller à la rencontre de leur public. Les musées sont au cœur du système, des institutions au service de la société et de son développement.

Traditionnellement, la Journée internationale des musées s’organise autour du 18 mai. Elle  peut durer une journée, un week-end ou une semaine, l’objectif étant de se réunir au musée autour de la devise « Le musée, moyen important d’échanges culturels, d’enrichissement des cultures, du développement de la compréhension mutuelle, de la coopération et de la paix entre les peuples ».