Creado en 1946, el ICOM (Consejo Internacional de Museos) es la única organización internacional que representa los museos y sus profesionales a escala mundial.

El ICOM es una organización internacional no gubernamental en relación formal de asociación con la UNESCO. En el seno de las Naciones Unidas, el ICOM tiene un estatus consultivo en el Consejo Económico y Social.

El ICOM es:

• Un foro diplomático que reúne a representantes de 137 naciones y territorios.
• Estándares de excelencia para los museos, especialmente en términos éticos con su Código de Deontología para los Museos.
• Una red única de más de 30 000 profesionales de los museos en el entorno internacional.
• Un centro de reflexión mundial compuesto por 31 Comités Internacionales que representan las especialidades de los museos.
• Unas misiones de servicio público internacional particularmente en el dominio de la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales y programas de emergencia en caso de desastres naturales o en caso de conflictos armados.